Pourquoi les orangs-outans sont-ils menacés ?
En bref
Les trois espèces d’orangs-outans sont classées en danger critique d’extinction par l’UICN. La cause principale est la perte de leur habitat : la forêt tropicale de Bornéo et Sumatra cède la place aux plantations de palmiers à huile et aux mines. S’y ajoute le trafic illégal de jeunes, dont la capture implique le plus souvent la mort de la mère.
Dernière mise à jour
- Les trois espèces sont classées « en danger critique d’extinction ». (Liste rouge de l’UICN)
- Les jeunes orangs-outans apprennent jusqu’à huit ans auprès de leur mère — la plus longue enfance des grands singes. (Recherche en primatologie (dont Institut Max-Planck))
- Les orangs-outans partagent environ 97 % de leur ADN avec l’être humain. (Recherche génomique (Nature, 2011))
Les trois espèces d’orangs-outans — l’orang-outan de Bornéo, de Sumatra et de Tapanuli — figurent sur la Liste rouge de l’UICN comme « en danger critique d’extinction » (Critically Endangered).
La première cause est la déforestation : pour les plantations de palmiers à huile, les mines et les routes, la forêt tropicale d’Asie du Sud-Est disparaît à vive allure, souvent par incendie. Les orangs-outans perdent nourriture, abri et leurs voies de passage dans la canopée — et croisent de plus en plus rarement leurs congénères.
La deuxième menace est le trafic illégal d’animaux de compagnie : les jeunes orphelins sont capturés et vendus ; capturer un petit implique généralement de tuer la mère. Comme les jeunes orangs-outans apprennent auprès de leur mère jusqu’à huit ans, un petit sans elle n’a presque aucune chance de survie. Les partenaires de WARN financent sauvetage, écoles de la forêt et réintroduction.
Pour aller plus loin Orangs-outans — notre portrait